70話：長岡の友人が遊びにきた2

　
　その後、菅平高原へ経由で小布施へ向かった。
　今晩は湯田中温泉を予約しておいた。

　戻ってくると栄子はカメラを用意し撮る気満々だった。

　上田城を見て涼しい菅平高原をドライブして小布施についた。

　葛飾北斎の天井絵で有名な岩松院や葛飾北斎記念館を見学し

　桜井甘精堂で有名な栗おこわセットを食べた。

　おこわは栗の甘さと、もち米の固さが絶妙で非常においしい。

　同じお店の喫茶店でモンブランと紅茶のセットを楽しんだ。

　これには栄子も非常に喜んで、こんな、おいしいモンブランは

初めてだと言った。この紅茶も合うねと上機嫌だった。

　その後、予約しておいた湯田中温泉の歴史ある木造の宿へ向かった。

　チェックインを済ませ石の露天風呂に入りに行った。

　この宿は大きな風呂が五つもあるから何回も違うお風呂を

楽しもうと栄子に言った。楽しみだわと喜んでくれた。

　ゆっくりと風呂を楽しみ帰ってきてビールで乾杯した。

　これは、たとえ様のない旨さだ。

　栄子の上気した顔がやけに色っぽく見えた。

　その夜は、ご想像の通り久しぶりの逢瀬を楽しんだ。

　翌朝は、ぐっすり眠れたせいかスッキリ目覚めた。

　朝食をいただき外湯巡りに繰り出して二ケ所ほど回った。

　ゆっくり喫茶店で、お茶をして、お土産を買って昼頃に

宿にもどりチェックアウトを済ませた。

　栄子は喜んでくれ本当は、もっと長く、いたいんだけれど、

あんまり迷惑かけちゃいけないから今日帰るよと言った。